🇺🇸 미국은 왜 온통 빨간색일까? 2024 미국 대선 지도에 숨겨진 진실

2024년 미국 대통령 선거 결과를 카운티(County)별로 표시한 지도를 보면 많은 사람들이 놀랍니다. 미국 대부분이 빨간색(공화당)으로 뒤덮여 있기 때문입니다.

하지만 이 지도에는 많은 사람들이 놓치는 중요한 사실이 숨어 있습니다.

미국 땅의 85%가 공화당을 찍은 것처럼 보이는 이유

2024년 대선에서 도널드 트럼프 대통령은 미국 약 3,100개 카운티 가운데 약 2,600곳에서 승리했습니다. 전체의 약 85%에 달하는 수치입니다.

트럼프는 대평원(Great Plains), 남부, 애팔래치아, 로키산맥 일대, 중서부와 내륙 대부분의 농촌 지역을 휩쓸며 광범위한 지역에서 승리를 거뒀습니다.

반면 카멀라 해리스는 약 450개 카운티에서만 승리했습니다.

지도만 보면 압도적인 승리처럼 보입니다.

하지만 카운티는 사람 수가 모두 같지 않습니다

이 지도가 오해를 불러일으키는 이유는 카운티의 면적과 인구가 전혀 비례하지 않기 때문입니다.

예를 들어 몬태나나 텍사스의 넓은 농촌 카운티는 면적은 매우 크지만 유권자는 수천~수만 명에 불과한 경우가 많습니다.

반대로 뉴욕시, 로스앤젤레스, 시카고, 애틀랜타, 시애틀 같은 대도시의 작은 카운티 하나에는 수백만 명이 거주하기도 합니다.

즉 지도에서 작게 보이는 파란색 지역이 실제로는 훨씬 많은 사람들의 표를 담고 있는 경우가 많습니다.

실제 득표율은 매우 박빙이었다

카운티 수만 보면 트럼프가 압승한 것처럼 보이지만 실제 전국 득표율은 그렇지 않았습니다.

트럼프는 전국 득표율 약 49.8%, 해리스는 약 48%를 얻으며 승부는 불과 1~2%포인트 차이였습니다.

즉 지도는 빨간색으로 가득하지만 실제 유권자의 선택은 훨씬 치열한 접전이었던 것입니다.

정치학자들이 자주 하는 말처럼,

“땅은 투표하지 않는다. 사람이 투표한다.”

파란색 지역도 중요한 의미를 갖는다

지도 곳곳에 보이는 파란색 지역 역시 미국 정치의 특징을 보여줍니다.

해리스는 다음과 같은 지역에서 강세를 보였습니다.

• 뉴욕, 로스앤젤레스, 시카고 등 대도시

• 대도시 주변 교외 지역

• 동·서부 해안 지역

• 대학도시

• 서부의 원주민(Native American) 거주 지역

• 앨라배마·미시시피 등을 잇는 역사적인 ‘블랙벨트(Black Belt)’ 지역

특히 흑인 인구 비중이 높은 남부 지역에서는 여전히 민주당 지지가 강하게 유지됐습니다.

가장 큰 변화는 텍사스 남부였다

이번 선거에서 가장 큰 화제가 된 곳 가운데 하나는 텍사스 남부 리오그란데 밸리(Rio Grande Valley)였습니다.

이 지역은 오랫동안 히스패닉 유권자가 많은 민주당 강세 지역으로 알려져 있었지만, 이번 선거에서는 여러 카운티가 수십 년 만에 공화당으로 돌아섰습니다.

이는 미국 유권자 지형이 빠르게 변화하고 있음을 보여주는 대표적인 사례로 평가됩니다.

지도가 보여주는 것은 인구가 아니라 ‘지리’

이 카운티 지도는 어느 후보가 더 많은 사람의 표를 받았는지를 보여주는 지도가 아닙니다.

대신 어느 지역에서 승리했는지를 보여주는 지리적 지도입니다.

그래서 미국 대부분이 빨간색으로 보이지만 실제 선거 결과는 매우 접전이었으며, 도시와 농촌의 정치적 성향 차이가 미국 사회를 얼마나 뚜렷하게 나누고 있는지를 가장 잘 보여주는 지도 가운데 하나로 평가받고 있습니다.

넓은 땅보다 중요한 것은 그곳에 얼마나 많은 사람이 살고 있는가입니다. 이것이 바로 미국 선거 지도를 읽을 때 반드시 기억해야 할 핵심입니다.