올여름 역대 세 번째 더위…강력한 엘니뇨가 온다

북미와 유럽의 산불, 도시에 머무는 치명적 폭염, 기록적으로 뜨거운 바다 때문에 올해가 가장 더운 해처럼 느껴지지만 현재까지 관측 순위는 역대 세 번째다. 문제는 강력한 엘니뇨가 계속 발달하고 있다는 점이다. 엘니뇨는 열대 태평양의 해수면 온도를 높이고 대기 흐름을 바꿔 세계 곳곳의 기온과 강수 패턴을 흔든다. 이미 온실가스로 상승한 지구 평균기온에 엘니뇨의 단기 가열 효과가 더해지면 앞으로 최고기온 기록이 깨질 가능성이 커진다. 지역에 따라 폭염과 가뭄, 집중호우 위험도 달라질 수 있다. 기후 전문가들은 현재의 폭염이 일시적 현상에 그치지 않으며, 재난 대응과 전력·보건 시스템 준비가 필요하다고 경고한다.