조국이라는 이름의 또 다른 문재인

왜 지금 조국과의 합당에 공감이 생기지 않는가

합당이냐 아니냐의 문제는 사실 본질이 아니다.
국민이 보기에, 특히 민주당 당원들이 보기에 조국이 이재명 대통령만큼의 국정 운영 능력과 정치적 감각을 보여줬다면,
지방선거니 총선이니 각종 이론을 붙여가며 “지금 당장 합당해야 한다”는 목소리가 훨씬 컸을 것이다.

하지만 현실은 다르다.
조국혁신당을 이끄는 과정을 지켜보며 많은 사람들이 이미 느꼈다.
생각보다 정무 감각이 부족하고, 정치 운영이 매끄럽지 않다는 점을.

그래서 여론이 냉담한 것이다.

차기 대통령감이라면 반응은 달랐을 것이다

만약 조국이 차기 대통령 후보로서의 가능성을 보여주고 있었다면,
“지금은 밖에 있지 말고 들어와서 힘을 키워라”는 요구가 자연스럽게 나왔을 것이다.

하지만 지금 조국의 모습은,
현 정부에서 묵묵히 성과를 쌓고 있는 민주당 소속 다른 의원들과 비교해도
솔직히 확연히 떨어진다는 평가가 지배적이다.

국민의 눈이 그만큼 높아졌고,
그 차이를 이제는 숨길 수 없게 된 것이다.

검찰개혁의 상징이었지만, 그 이후가 없다

조국은 분명 검찰에게 가혹한 공격을 당한 피해자다.
그 점에 대해서는 많은 사람들이 공감한다.

그러나 정치는 동정만으로 평가받는 영역이 아니다.
검찰개혁을 외친 것 외에,
지금까지 행정적 성과나 정책적 업적을 보여줬는가에 대해 묻는다면
선뜻 답하기 어렵다.

행정 능력, 국정 운영 역량을 점수로 매긴다면
높은 점수를 주기 어렵다는 인식이 이미 널리 퍼졌다.

그래서 지금은 ‘합당할 타이밍’이 아니다

지금 민주당에 필요한 것은
정치적 부담이 될 수 있는 인물을 안으로 끌어들이는 것이 아니라,

• 당 안에서 일 잘하는 사람을 발굴하는 것, 또는

• 이재명 대통령의 국정 연속성을 제도적으로 뒷받침하는 길을 고민하는 것이다.

이 과정에서 조국이 민주당 안으로 들어오는 것은
오히려 독이 될 가능성이 더 크다.

조국이 해야 할 일은 명확하다.
밖에서 실적으로 능력을 증명하고,
정말로 민주당 당원들이 “제발 들어와 달라”고 말할 수 있을 때까지
스스로를 검증받는 것이다.

그때 합당이 이루어진다면,
그것이야말로 시대의 순리다.

국민이 더 이상 속지 않으려 하기 때문이다

이 모든 판단의 배경에는 하나의 집단적 기억이 있다.
문재인 정부의 무능이 결국 윤석열 정권으로 이어졌다는 뼈아픈 경험이다.

그래서 국민들은 이제 묻는다.
“말이 아니라, 실력이 있는가?”
“희생자가 아니라, 책임질 수 있는가?”

문재인, 조국, 이낙연—
한 시대를 대표했던 인물들이 다시 신뢰를 얻기 어려운 이유도 여기에 있다.
이미 능력의 한계가 공개적으로 드러났다고 느끼는 사람이 많기 때문이다.

그런데도 여전히 이들을 밀어주는 일부 스피커들을 보며
많은 국민은 의문을 갖는다.
또다시 같은 실패를 반복하고 싶은 것인가 하고 말이다.

결론

합당은 명분의 문제가 아니라 자격의 문제다.
지금의 조국은 그 문을 두드릴 위치에 있지 않다.
국민도, 민주당 당원들도 이미 그 사실을 인식하고 있다.

그래서 지금의 냉담한 반응은
배신도, 분열도 아니다.

학습한 유권자의 합리적인 판단이다.