보스턴, MA | 2026년 4월 6일 | 김현우 기자
미국 이민 당국이 배우자 영주권 심사 과정에서 신청자의 실제 거주지를 직접 확인하는 현장 방문 조사를 확대하고 있는 것으로 나타났다. 결혼 기반 영주권 심사가 서류 중심에서 실제 생활 검증 중심으로 전환되는 흐름이 뚜렷해지고 있다는 분석이다.
이민법 전문가들에 따르면 미국 이민국(USCIS)은 최근 배우자 영주권 신청자에 대해 사전 통보 없이 주거지를 방문하는 사례를 늘리고 있다. 해당 조사는 이민국 산하 사기탐지국(FDNS)이 주도하며, 위장결혼 및 허위 신청을 차단하기 위한 조치로 해석된다.
현장 조사에서는 단순 주소 확인을 넘어 실제 동거 여부와 결혼 관계의 진정성이 중점적으로 검증된다. 조사관은 같은 공간 사용 여부, 생활 흔적, 가족 구성 등을 확인하며, 필요할 경우 이웃 진술이나 차량 등록 정보, 공과금 기록, 소셜미디어 활동까지 종합적으로 검토하는 것으로 알려졌다.
특히 이민 인터뷰에서 진술한 내용과 실제 생활이 일치하는지 확인하는 절차가 강화되고 있다. 인터뷰 내용과 현장 조사 결과가 다를 경우 추가 심사나 사기 조사로 이어질 수 있으며, 최종적으로 영주권 승인에 영향을 미칠 가능성도 있다.
전문가들은 국적 차이가 큰 국제결혼, 주소 불일치, 결혼 기간이 짧은 경우 등은 현장 조사 대상이 될 가능성이 높다고 설명했다. 최근 위장결혼 단속이 강화되면서 이러한 심사 방식이 더욱 확대되는 추세다.
이민 변호사들은 신청자들에게 공식 기록상 주소를 일관되게 유지하고, 공동 생활을 입증할 수 있는 자료를 충분히 준비할 것을 권고하고 있다. 또한 조사관 방문 시 신분을 확인하고 차분하게 대응하는 것이 중요하며, 허위 진술이나 불성실한 태도는 오히려 불리하게 작용할 수 있다고 강조했다.
이번 정책 변화는 결혼 기반 영주권 신청자와 국제결혼 가정에 직접적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 전문가들은 미국 영주권 심사가 점점 더 엄격해지고 있는 만큼, 실제 생활과 서류 내용이 일치하도록 준비하는 것이 중요하다고 조언했다.
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