요즘 한식이 유독 달게 느껴지는 이유

“원래 한식은 이렇게 달지 않았습니다.”

한식 연구자들과 전통음식 전문가들은 예전 한식의 단맛은 지금보다 훨씬 은은했다고 설명합니다. 과거 너비아니, 설하멱적 같은 고기 요리에는 설탕 대신 꿀이나 조청을 소량 사용해 재료 본연의 맛을 살리는 정도였으며, 오늘날처럼 강한 단맛을 내는 방식은 일반적이지 않았습니다.

하지만 시간이 지나면서 소비자의 입맛에 맞추기 위해 “조금 더 맛있게” 만들려는 과정에서 설탕과 물엿의 사용량이 점차 늘어났고, 그 결과 한식의 평균적인 단맛도 예전보다 강해졌다는 분석이 나옵니다. (kci.go.kr⁠)

실제로 KBS 「생로병사의 비밀」에서는 전통 조리법과 현재 많이 사용하는 조리법을 비교하는 실험을 진행했습니다. 백설기와 너비아니 등 여러 음식에서 현대식 조리법의 당 함량이 더 높은 것으로 소개됐으며, 같은 음식이라도 시대에 따라 맛이 달라졌음을 보여주었습니다.

더 흥미로운 것은 조리학과 학생들의 반응이었습니다. 전통 방식으로 만든 음식을 맛본 일부 학생들은 “설탕을 빼먹은 것 같다”고 평가했습니다. 그만큼 우리의 입맛이 이미 강한 단맛에 익숙해져 있다는 사실을 보여주는 장면이었습니다.

단맛에 익숙해질수록 자신도 모르게 당 섭취량이 늘어날 수 있습니다. 건강을 위해서라도 즐겨 먹는 한식의 영양성분표와 당 함량을 한 번쯤 확인하는 습관이 도움이 될 수 있습니다.

📸 KBS 생로병사의 비밀 방송 내용 참고
📖 한국식품연구원(KFRI) 전통 한식 관련 연구 및 방송 인용 자료 종합 (kci.go.kr⁠)