마트에서 장을 볼 때 우리는 익숙한 브랜드나 가격을 기준으로 제품을 고르는 경우가 많다. 그러나 같은 된장·참기름·고추장이라도 원재료와 제조 방식에 따라 품질과 건강에 미치는 영향은 크게 달라질 수 있다. 특히 최근에는 전통 방식 대신 저가 원료와 첨가물을 활용한 제품이 늘어나면서, 소비자의 세심한 확인이 더욱 중요해지고 있다.
전문가들은 “제품 전면의 광고 문구보다 뒷면의 원재료 표기가 더 중요하다”고 강조한다. 자주 사용하는 양념일수록 작은 차이가 장기적으로 건강에 큰 영향을 줄 수 있기 때문이다.
■ 된장, ‘한식 된장’ 표기 확인
시중에 판매되는 일부 된장은 전통 발효 방식이 아닌 탈지대두 분말과 곡류를 혼합해 짧은 시간에 제조된 제품이다. 이러한 제품은 발효 기간이 짧아 유익균과 아미노산 함량이 낮고, 나트륨 함량이 높은 경우도 많다.
전통 방식의 된장은 반드시 ‘한식 된장’으로 표기되어 있으며, 메주 발효를 통해 생성된 유익균과 깊은 풍미가 특징이다. 원재료가 단순하고 발효 기간이 충분한 제품을 선택하는 것이 장 건강에 도움이 된다. 된장을 고를 때는 브랜드보다 식품 유형과 원재료를 먼저 확인하는 습관이 필요하다.
■ 참기름, ‘통참깨’ 여부가 관건
참기름은 한국 식탁에서 빠질 수 없는 재료지만, 원재료에 따라 품질 차이가 크다. 일부 제품에는 가공된 참깨 분말이나 혼합 원료가 사용되기도 한다. 이런 제품은 향이 약하고 산패가 빠를 수 있다.
좋은 참기름은 원재료에 ‘통참깨’가 명확히 표기되어 있어야 한다. 통참깨는 껍질 속 영양까지 유지해 고소한 풍미와 건강한 지방산을 제공한다. 가능하다면 ‘참기름 100%’ 표기를 확인하는 것이 좋다.
■ 고추장, ‘고춧가루’ 함량 확인
고추장은 매운맛과 발효 풍미를 좌우하는 핵심 양념이다. 그러나 일부 제품은 ‘고추 양념’ 등으로 표기되어 실제 고춧가루 함량이 낮고 첨가물이 많은 경우가 있다.
품질 좋은 고추장은 원재료 상위에 ‘고춧가루’가 명확히 표기되어 있어야 한다. 고춧가루 함량이 충분해야 고추장의 본래 맛과 영양 기능을 기대할 수 있다. 원재료 순서를 확인하는 습관이 올바른 선택으로 이어진다.
■ 왜 원재료 확인이 중요한가
된장·참기름·고추장은 사용 빈도가 높은 식재료다. 따라서 원재료의 작은 차이도 장기적으로는 건강에 영향을 줄 수 있다. 전통 발효 제품은 유익균과 식물성 영양소가 풍부하고, 순수한 참기름은 산패 위험이 낮으며, 고춧가루 함량이 충분한 고추장은 발효 풍미와 영양을 유지한다.
특히 중·장년층 이후에는 영양 균형과 나트륨 관리가 더욱 중요해지는 만큼, 기본 양념 선택이 건강 관리의 출발점이 될 수 있다.
■ 작은 선택이 식단을 바꾼다
된장, 참기름, 고추장을 제대로 고르는 습관은 식단 전체의 질을 높인다. 전통 된장은 장 건강을 돕고, 순수 참기름은 건강한 지방 섭취에 기여하며, 고춧가루가 풍부한 고추장은 맛과 영양을 동시에 만족시킨다.
결국 건강한 식생활은 거창한 변화보다 일상의 작은 선택에서 시작된다. 마트에서 제품을 고를 때 원재료를 한 번 더 확인하는 습관이 가족의 건강을 지키는 가장 현실적인 방법이다.
✔ 핵심 요약
된장은 ‘한식 된장’ 여부 확인
참기름은 ‘통참깨’ 제품 선택
고추장은 ‘고추 양념’ 제품은 신중히 검토
원재료 순서와 식품 유형 확인이 핵심
작은 선택이 식단의 건강 수준을 좌우
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